Desde su implementación gradual en el fútbol mundial tras el Mundial de Rusia 2018, el Video Assistant Referee (VAR) prometía traer una era de mayor justicia y transparencia al deporte rey.
En Sudamérica, un continente donde el fútbol se vive con una pasión desbordante y cada decisión arbitral es analizada al milímetro, la llegada del VAR generó enormes expectativas.
La Tecnología que Divide Aguas en el Fútbol Sudamericano
Años después, la pregunta persiste: ¿ha cumplido el VAR Sudamérica su promesa de justicia o se ha convertido en una fuente constante de polémica? Este artículo analiza el complejo impacto del VAR en las ligas sudamericanas, explorando sus beneficios innegables, las controversias recurrentes y los desafíos que aún enfrenta para consolidarse.
La Implementación del VAR en Sudamérica: Un Camino Desigual
La adopción del VAR en las principales ligas y torneos de la CONMEBOL no fue uniforme. Brasil fue pionero, implementándolo en el Brasileirao Serie A en 2019 y extendiéndolo incluso a divisiones inferiores. Argentina lo introdujo en 2022, mientras que países como Chile, Colombia y Paraguay lo adoptaron para sus ligas de primera división alrededor de 2019 y 2020.
Otros, como Perú, tardaron más en implementarlo de forma integral (previsto para 2023), y en algunos casos, como Uruguay o Ecuador, su uso inicial fue parcial, aplicándose solo en algunos partidos por fecha o en instancias finales, como detalla un informe de El Comercio Perú. Esta disparidad inicial en la implementación ya generó debates sobre la equidad competitiva, especialmente en torneos continentales donde equipos de ligas con y sin VAR se enfrentaban.
Argumentos a Favor: La Búsqueda de la Justicia Deportiva
No se puede negar que el VAR ha corregido errores arbitrales flagrantes que, en el pasado, definían partidos y campeonatos. Sus defensores argumentan que ha traído beneficios claros:
•Reducción de Errores Graves: Decisiones objetivas como goles en fuera de juego claro, penaltis evidentes no sancionados o identidades erróneas en amonestaciones son ahora revisables y corregibles. La CONMEBOL publica análisis de situaciones VAR en sus torneos, buscando transparentar estas correcciones.
•Mayor Precisión en Jugadas Clave: El sistema permite revisar incidentes de tarjeta roja directa, goles (por faltas previas, fuera de juego, si el balón cruzó la línea) y penaltis (sancionados o no).
•Disuasión de Conductas Antideportivas: La presencia de cámaras disuade, en cierta medida, simulaciones exageradas o agresiones lejos del balón, aunque no las elimina por completo.
•Sensación de Mayor Justicia: Para muchos aficionados y profesionales, saber que un error humano evidente puede ser rectificado aumenta la credibilidad del resultado final.
El Lado Oscuro del VAR: Polémica, Demoras y Falta de Criterio
Sin embargo, la implementación del VAR Sudamérica ha estado plagada de polémicas, generando frustración y desconfianza en muchos sectores:
•Falta de Uniformidad en los Criterios: La interpretación de qué jugadas son «claras y manifiestas» para justificar una revisión varía enormemente entre árbitros, ligas y partidos. Jugadas grises, manos dudosas o contactos en el área siguen generando debates interminables.
•Demoras Excesivas: Las largas pausas para revisar jugadas rompen el ritmo del partido, enfrían el ambiente y generan ansiedad en jugadores y espectadores.
•Errores Persistentes (Incluso con VAR): Han existido casos notorios donde, a pesar de la revisión, se han mantenido decisiones consideradas erróneas por la mayoría, o donde el VAR no intervino cuando parecía necesario, alimentando sospechas.
•Opacidad en el Proceso: La falta de comunicación clara sobre qué se está revisando y por qué se toma una decisión específica genera confusión y desconfianza. Los audios del VAR, aunque a veces se publican a posteriori, no siempre aclaran las dudas en tiempo real.
•Impacto en la Esencia del Juego: Algunos argumentan que el VAR le quita espontaneidad al fútbol, interrumpe la fluidez y transforma la celebración de un gol en un momento de suspense hasta la confirmación tecnológica.
•Costo y Brecha Tecnológica: La inversión necesaria para implementar y mantener el VAR (cámaras, salas VOR, personal capacitado) sigue siendo un desafío, especialmente para clubes y ligas con menos recursos, pudiendo acentuar las diferencias económicas.
Intentos de Mejora: Hacia un VAR Más Transparente
Consciente de las críticas, la CONMEBOL y las federaciones nacionales han buscado mejorar la aplicación del VAR. Un paso significativo fue el anunciado a principios de 2024, siguiendo directrices de la IFAB y FIFA, de implementar el «Anuncio del árbitro en vivo de las decisiones del VAR».
Como informó NTN24, esta medida, probada en torneos como la Recopa Sudamericana, busca que el árbitro explique brevemente su decisión final al público del estadio y a los telespectadores a través del sistema de sonido y la transmisión, buscando mayor transparencia.
El Debate Continúa: ¿Herramienta Indispensable o Mal Necesario?
El impacto del VAR en el fútbol sudamericano sigue siendo un tema candente. Mientras algunos lo ven como una herramienta indispensable para minimizar injusticias graves, otros lo consideran un elemento que ha añadido más polémica que soluciones, alterando la naturaleza del juego. La realidad parece situarse en un punto intermedio. El VAR ha demostrado ser útil para corregir errores objetivos, pero su aplicación en jugadas interpretativas sigue siendo su talón de Aquiles.
La clave para su aceptación y éxito a largo plazo en Sudamérica radica en mejorar la consistencia de los criterios, agilizar los procesos de revisión, aumentar la transparencia en la comunicación de las decisiones y asegurar una capacitación continua y de alta calidad para los árbitros VAR. La reciente medida de anunciar las decisiones en vivo es un paso en esa dirección, pero se necesita un esfuerzo sostenido.
Conclusión: Buscando el Equilibrio entre Tecnología y Esencia
El VAR llegó al fútbol sudamericano para quedarse, pero su viaje está lejos de haber terminado. Ha traído consigo una innegable capacidad para corregir errores claros, aportando un grado de justicia que antes era impensable. Sin embargo, las polémicas derivadas de la falta de criterio uniforme, las demoras y la percepción de opacidad demuestran que la herramienta aún necesita ajustes significativos para integrarse armoniosamente en la apasionada cultura futbolística del continente.
El desafío para las ligas sudamericanas y la CONMEBOL es encontrar el equilibrio adecuado: aprovechar el potencial del VAR para garantizar la equidad sin sacrificar la fluidez, la emoción y la esencia del juego que tanto aman los aficionados. La transparencia, la capacitación y la búsqueda constante de la mejora en los protocolos serán fundamentales para que el VAR pase de ser un foco de controversia a un aliado aceptado en la búsqueda de un fútbol más justo.
Llamado a la Acción: ¿Tu Opinión sobre el VAR Sudamérica?
La discusión sobre el VAR está lejos de cerrarse. ¿Crees que el VAR ha mejorado el fútbol en Sudamérica? ¿Cuáles son los mayores aciertos y errores que has visto? ¿Qué cambios propondrías para mejorar su funcionamiento?
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